📚J'ai lu : "Devenir" de Michelle Obama

Me revoilà avec mon petit avis sur une nouvelle lecture dont l'auteure est une femme qu’on ne présente plus. Première dame des Etats-Unis à deux reprises, elle est pourtant bien plus qu’une femme de président.

Au delà de l’image qu’on a d’elle à travers les médias, cette native de Chicago, mère de deux enfants a saisi l’opportunité de dévoiler son parcours à travers ce livre autobiographique sorti fin 2018.

 « S’il y a une chose que j’ai apprise dans la vie, c’est qu’il est important de faire entendre sa voix. J’ai cherché aussi souvent que possible à dire la vérité et à mettre en lumière les histoires des gens qu’on a tendance à ignorer. »

Presque toute une vie racontée sur près de 500 pages où, celle qui est née Michelle Robinson, nous invite à travers son enfance, sa vie d’adulte, sa rencontre avec celui que l’on connait comme étant le premier président afro-américain des Etats-Unis, les coulisses de cette nouvelle vie inattendue ainsi que ses doutes et aspirations, mais surtout cette "difficulté universelle à faire coïncider qui on est, d’où on vient et où on veut aller".

« Devenir c’est ne jamais renoncer à l’idée que l’on peut encore grandir ».

C’est un beau voyage dans le temps (digne d’une adaptation sur petit ou grand écran) que nous propose Michelle Obama. On y retrouve les détails de l’environnement modeste dans lequel elle a grandit, les opportunités saisies lors de ses études puis son parcours professionnel souvent remis en cause, le tout à travers plusieurs chapitres qui s’articulent autour de trois axes : Devenir moi, Devenir nous et Devenir plus.

Bien-sûr les coulisses de sa vie sentimentale s’y trouvent également, depuis ses premières relations à son mariage actuel en passant par les difficultés rencontrées à concilier ambitions professionnelles respectives et construction d’une vie de famille. J'ai été surprise d'apprendre que Michelle n’allait pas du tout dans le même sens que son mari au début de sa grande aventure politique mais la manière dont elle a changé de perspective et l’a finalement soutenu est admirable.

« Au fond de moi, je pensais tout bonnement que quelqu’un de bien pouvait trouver de meilleures façons d’exercer une influence sur le monde. Très honnêtement, j’étais d’avis que Barack allait se faire dévorer tout cru. »

Aussi, elle évoque ce dont on parle encore peu : comment faire face au deuil, affronter les problèmes de couple avec intervention d'un conseiller conjugal ou gérer des problèmes de fertilité. Un parcours pénible mais dont l’issue s’est révélée heureuse car chacun a déjà vu le visage de Sasha et Malia dans les médias.

Ce livre est surtout une invitation à découvrir tout ce qu’implique réellement de partager la vie d’un homme politique de cette envergure. On n’a pas idée de tout ce qui se trame à l'abri des regards et du chamboulement que cela engendre dans une vie quotidienne ordinaire, comme l’impossibilité d’aller faire ses courses sans escorte ou la nécessité de prévenir et mettre en place un dispositif de sécurité très lourd pour aller trainer au centre commercial après les cours quand on est fille de président, entre autres exemples. N’oublions pas qu’avec ses deux mandats, Barack Obama a quelque peu fait grandir ses deux filles sous l’œil du public, connues enfants puis adolescentes en fin de mandat il y a quelques années, elles ne savent et ne sauront jamais ce qu’est grandir en étant anonyme. C'est une des préoccupations qu'évoque Michelle à plusieurs reprises, un sujet important pour elle et son mari.

« Le statut de première famille s’accompagnait de privilèges exceptionnels, mais aussi de quelques défis exceptionnels. Nous avons cherché, Barack et moi, à permettre à nos filles de conserver un semblant de normalité. »

Cette autobiographie est également un témoignage d’époque où FLOTUS (First Lady of the United States) nous raconte de l'intérieur comment certains événements ont tristement dû être gérés tels que, entre autres, la crise des subprimes, es attentats du 11 septembre, la tuerie dans l’école Sandy Hook, la mort d’Oussama Ben Laden ou encore les violences policières ayant fait naître BlackLivesMatter. 

Tout au long de ces huit années, elle a été une première dame investie notamment pour la cause des familles de militaires blessés mais également dévouée à combattre l’obésité infantile avec la mise en place de programmes dédiés et la création à succès du potager présidentiel.

« Le pouvoir d’une première dame est une chose étrange, aussi flou et aussi discret que la fonction elle-même. »

J’ai apprécié la sincérité avec laquelle elle nous raconte toutes ces anecdotes et surtout l’image de son mari qui reste l’homme bourré de qualités que les médias ont présenté mais qui a aussi ses travers, comme tout à chacun. On ressent qu’elle est une femme comme une autre après tout, avec ses doutes et ses challenges.

J’ai moins aimé la longueur du texte mais je pense que le support numérique est en cause. RAS sinon, toujours intéressant d'en connaitre davantage d'une autre personne.

Prix : 24 euros - Une version livre de poche est récemment sortie au prix de 9 euros